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Pasqua, dall’ebraico pésah "passaggio" e forse anche dal latino pascua "pascolo", è anche sinonimo di festa e di allegria. Propriamente, è un periodo solenne di penitenza e di sacrificio per tutti i fedeli e culmina nel giorno di Pasqua. Il periodo pasquale inizia con le Ceneri a metà febbraio (che segna l’inizio della Quaresima), include la domenica delle Palme, la settimana santa (compresi giovedì santo, venerdì santo, sabato santo e il giorno di Pasqua) e continua fino al lunedì dell'Angelo. In aggiunta all’aspetto religioso, il simbolo pasquale è l’uovo di Pasqua, ma il significato è spesso sconosciuto.
In quasi tutte le culture, l’uovo è simbolo di vita, di perfezione e di fertilità. Perfino gli antichi credevano che la genesi del mondo fosse legata all’uovo cosmico, uovo che nella realtà primordiale contenesse il germe degli esseri. Nella storia del mondo, l’uovo da una parte appare come simbolo di rinnovamento periodico della natura, e dall'altra pure simbolo di riposo.
Nella tradizione cristiana, vi è l’episodio delle uova nel paniere. Nell’antica Giudea, una donna, tornando a casa con un paniere di uova fresche, incontrò strada facendo un uomo stanco e assetato seduto su una roccia. Lei gli offrì da bere e lui accettò, ma mentre beveva, la donna notò le ferite profonde sulle mani. Arrivata poi a casa, scoprì che nel paniere tutte le uova fresche erano state trasformate in uova perfettamente decorate. È di qui la tradizione dell’uovo di Pasqua.
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